在一般情況下，消泡劑在溶液表面鋪展越快，則使液膜變的越薄，迅速達到臨界厚度，泡沫破壞加快，消泡作用加強。

    于是鋪展即自此局部發生，同時會帶走表面下一層鄰近液體，致使液膜變薄，從而氣泡膜破壞。

     污水處理消泡劑必須是易于在溶液表面鋪展的液體。

    此種液體在溶液表面鋪展時會帶走鄰近表面的一層溶液，使液膜局部變薄，于是液膜破裂，泡沫破壞。

    長時間的消泡劑又稱抑泡，抑泡時間的長短正是消泡劑品質優劣的最主要標志，多數場合下我們使用污水處理消泡劑正是利用它的抑泡性能，而不是初始的消泡性。

     因此，消泡的原因一方面在于易于鋪展，吸附的污水處理消泡劑分子取代了起泡劑分子，形成了強度較差的膜；同時，在鋪展過程中帶走鄰近表面層的部分溶液，使泡沫液膜變薄，降低了泡沫的穩定性，使之易于破壞。

   一般能在表面鋪展、起消泡作用的液體，其表面張力較低，易于吸附于溶液表面，使溶液表面局部表面張力降低(即表面壓增高)，發生不均衡現象。